Après plusieurs jours d’exploration dans le sud de l’Arménie, nous entamons notre remontée vers le nord. Nous faisons un arrêt sur le site de Zorats Karer. Nous y découvrons des pierres verticales sous lesquelles seraient enterrés des guerriers. On raconte même qu’il s’agirait d’un observatoire pour étudier les astres mais aussi comme lieu de culte du soleil. Ce site est souvent comparé à Stonehenge ou Carnac.

Avec la fatigue accumulée ces derniers jours, pendant lesquels nous avons roulé tous les jours, nous décidons de nous arrêter pour le déjeuner et de ne plus bouger jusqu’au lendemain. Les enfants profitent des lieux pour jouer dehors. Malheureusement, nous ne pourrons pas profiter de la rivière Arpa qui n’est pas accessible. Nous allons passer cet après-midi au ralenti … Quel bonheur !

Après cette pause réconfortante, nous remontons en direction du lac Sevan. La route se fait dans la douleur pour Ookami. En effet, il y a 2 jours, nous avons fait le plein dans une petite station de campagne. Et, à nos dépends, nous découvrons que le carburant est de mauvaise qualité et probablement coupé à l’eau. Du coup, Ookami a des ratés, et nous avons du mal à rouler à plus de 30km ! Nous envoyons des messages à notre ami Lionel qui nous coach pour la mécanique. Pour lui, aucun doute, c’est bien le carburant qui est en cause. Ainsi, notre trajet qui ne devait durer que 1h30 va durer 3h !!! Cela nous laisse le temps d’admirer le paysage !!! Nous croisons une grosse station-service, nous nous arrêtons pour faire le plein. Ookami va mieux, nous retrouvons enfin un rythme normal !

Nous réussissons enfin à arriver à notre destination : le cimetière historique de Noradouz. Nous découvrons plus de 800 katchkars, sculptures et pierres tombales qui ont été érigés entre le 9^e et le 17^e siècle. On peut ainsi y admirer l’art des katchkars qui fait partie de l’identité culturelle arménienne. De magnifiques croix sculptées, de personnages, de fleurs ou encore de scènes de la vie quotidienne ornent ces pierres tombales.

Pour la nuit, nous dormons sur les rives du lac Sevan, véritable mer intérieure avec ses 1400km². Il y a un vent de fou qui ne nous permet pas d’ouvrir les tentes. Heureusement, notre Ookami nous permet d’être à l’abri. Le paysage est cependant magnifique avec en premier plan ce lac qui, par ce temps, nous rappelle nos côtes bretonnes. Et, en arrière-plan, les montagnes recouvertes d’une couverture de nuages.

Après un petit tour dans le village de Sevan, nous allons visiter le monastère de Sevanavank du 9^e siècle qui est situé sur une péninsule. Il nous offre une vue fabuleuse sur le lac Sevan. Ce monastère est composé de l’église des Saints-Apôtres et de l’église Sainte-Mère-de-Dieu. Nous y retrouvons à nouveau de nombreux khatchkars. Yannick se fait même embaucher pour transporter un gros sac de cierges jusqu’à l’église.

Nous continuons ensuite le rythme des visites de cette journée en rejoignant le monastère de Haghartsine du 10^e siècle. La route pour y accéder nous fait traverser une magnifique forêt de hêtres. Ce complexe monastique est composé de l’église Saint-Grégoire et son gavit, de l’église Saint-Etienne, de l’église Sainte-Mère-de-Dieu et d’un réfectoire.

Après 2h de route sur un revêtement qui s’apparente plus à une piste, et un Ookami avec encore quelques ratés, nous arrivons enfin sur notre spot sur les hauteurs d’Alaverdi. C’est notre dernier spot en Arménie et nous savourons donc la vue sur les montagnes qui nous entourent !